前不久，青海省出台《关于住房公积金使用管理若干问题的意见》，按照该意见，职工因患特种病、慢性病等重大疾病造成家庭生活严重困难的，凭职工医疗保险主管部门出具的医疗证明，可以提取本人住房公积金账户内的存储余额。这一做法并非是青海省首创，几年前，四川宜宾市、湖南湘潭市也开展了职工患重大疾病提取住房公积金的业务。
根据现行《住房公积金管理条例》的规定，“住房公积金应当用于职工购买、建造、翻建、大修自住住房，任何单位和个人不得挪作他用”。这一规定的初衷显然是为了保证住房公积金“专款专用”，但在实践中，该规定却导致住房公积金“济富不济贫”甚至“劫贫济富”——越是富有、越有能力购房的人，越能享受到住房公积金的好处；越是贫困、越买不起房的人，越是无法享受住房公积金之福利，只能眼睁睁看着自己的钱躺在账户里睡大觉。这不仅对低收入者不公平，而且与住房公积金制度设计的初衷相违背。
资料显示，我国住房公积金使用率一直徘徊在50%至60%之间，大量公积金处于“休眠”状态，如果不买房，很多人的公积金只能等到退休后领取，公积金变成了养老金。而问题在于，躺在账户里的公积金，年利率只有0.35%，远低于银行存款利率。这意味着公积金“躺着缩水”，人们的利益因此遭到损害。
正是鉴于这样的现实，近年来不少地方开始探索扩大住房公积金的使用范围。除一些地方允许将公积金用于治疗重大疾病外，还有一些方(比如北京)规定租房也可以提取公积金。这些变通措施不仅提高了住房公积金的使用率，而且使得更多人有机会享受住房公积金之福利，受到了民众的普遍欢迎。
从道理上讲，如果一个人租房而不买房，那么租金就是他在住房上的最大支出；既然名为“住房公积金”，就应为人们解决住房问题助一臂之力，不管是买房、修房还是租房。因此，允许提取公积金支付房租，符合住房公积金制度的本义。而治疗重大疾病，看上去与住房公积金无关，但试想一下：当缴存人得了大病无钱医治，而其公积金账户里却有一笔钱躺在那里睡大觉，这是何等不合情理、不近人情！当某个缴存人因得不到医治而生命垂危，躺在账户里的公积金对他还有什么意义？人的生命权显然高于居住权，保命比什么都重要。
何况，公积金账户里的钱本就属缴存人所有，老百姓是其账户里公积金的主人，何时支取、如何使用这笔钱，应当更多地由缴存人自己做主。一个人要求取出自己的钱来保命，这个理由无比正当。
但从法理上讲，提取住房公积金用于大病救治或支付房租等变通措施，确与现行《住房公积金管理条例》的规定不相符。尽管青海省出台了意见，湖南省出台了办法，乃至住建部于2005年下发了通知，但这些意见、办法、通知的效力都低于国务院制定的《住房公积金管理条例》。正因如此，这些变通措施还只是少数地方的“自选动作”。
由此观之，要让更多民众享受住房公积金的福利，首先需要对《住房公积金管理条例》的相关规定进行修改，为扩大住房公积金使用范围提供法规上的保障。换言之，住房公积金制度改革也需要“顶层设计”，让改革既有法可依，又做到“全国一盘棋”。
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